Miután érez egy belső elhívást, Gabrielle elhatározza, hogy kolostorba lép, és apáca lesz, családja legnagyobb meglepetésére. Belga Kongóba küldik misszionáriusnak, ahol különféle nehézségekkel és kulturális különbségekkel néz szembe. Gabrielle személyes kétségeivel és kérdéseivel is küszködik választott útjával kapcsolatban, különösen akkor, amikor a kongói élet rideg valóságával találkozik.
Gabrielle hite próbára teszi, ahogy elmerül a közösségben végzett apáca- és ápolónői munkájában. Szegénység, betegség és szenvedés tanúja, amelyek kihívást jelentenek a hitében, és arra kényszerítik, hogy szembenézzen saját korlátaival. A film a hivatás, az áldozatvállalás témáit, valamint a személyes vágyak és a vallási odaadás egyensúlyának bonyolultságát tárja fel.
Útja során Gabrielle szoros kapcsolatot alakít ki Dr. Fortunatival (Peter Finch), egy orvossal, aki ugyanabban a küldetésben dolgozik, és osztozik együttérzésével azok iránt, akiket szolgálnak. Kapcsolatuk rávilágít arra is, hogy milyen küzdelmek és áldozatok vannak a vallásos életnek való elköteleződéssel, valamint a hit és az emberi vágyak közötti belső konfliktusok.
A "The Nun's Story" egy megrendítő és magába mélyedő film, amely a hitével küszködő nő életével, a világban elfoglalt helyével és a választott út követéséhez szükséges személyes áldozatokkal foglalkozik. Audrey Hepburn Gabrielle Van der Mal alakítását az egyik legemlékezetesebb alakításaként tartják számon, amely bemutatja színésznői hatókörét és mélységét. A film továbbra is a hit, a kétely és az emberi természet összetettségének klasszikus feltárása marad a kihívásokkal teli és átalakuló környezet hátterében.