Így van:
* tagadás: Dally megtagadja Johnny elfogadását, valóban eltűnt. Ragaszkodik ahhoz a hithez, hogy Johnny még életben van, még akkor is, ha az ellenkezője konkrét bizonyítékokkal rendelkezik. Haraggal és erőszakkal reagál, amikor szembesül a valósággal.
* Fantasies: Dally elképzeli a forgatókönyveket, ahol Johnny él, még olyan messzire is megy, hogy ellop egy autót és a kórházba haladnak, és azt hitték, hogy Johnny ott lesz. Ezt a fantáziát táplálja kétségbeesetten azt hinni, hogy Johnny nem eltűnt.
* önpusztító viselkedés: Dally gyászja és tagadása megnyilvánul a gondatlan és önpusztító viselkedésben. Bűncselekményekkel foglalkozik, tudva, hogy végül saját halálához vezetnek, talán remélve, hogy csatlakoznak Johnnyhoz a halálhoz.
Míg más karakterek is bánják Johnny halálát, reakcióik inkább a valóságban megalapozottak. A Dally reakciója a legszélsőségesebb, amely egyértelműen leválasztja a tényeket és a képtelenség az egészséges módon történő megbirkózáshoz.