1. A pragmatikus megközelítés: James a vallást pragmatikus perspektívából közelítette meg, ami azt jelenti, hogy inkább a gyakorlati hatásai érdekelték, mint az igazság állításai. Úgy vélte, hogy a vallási meggyőződések akkor értékesek, ha hozzájárulnak az ember jólétéhez, boldogságához és jelentésének érzetéhez.
2. A vallási tapasztalat értéke: James hangsúlyozta a személyes vallási tapasztalatok fontosságát. Azzal érvelt, hogy ezek az élmények, amelyeket gyakran az áhítat érzése, a csodálkozás és az önmagunknál nagyobb dologgal való kapcsolat jellemez, mélyen átalakítóak és gazdagítóak lehetnek. Ezeket a tapasztalatokat dokumentálta a "The Varities of Religious Experience" című könyvében.
3. A hinni akarás: James javasolta a „hinni akarás” fogalmát, azzal érvelve, hogy bizonyos esetekben racionális hinni valamiben, még akkor is, ha nincs abszolút bizonyíték. Úgy vélte, hogy a hit hatalmas jó erő lehet, még akkor is, ha nem logikán vagy tudományos bizonyítékokon alapul.
4. Az egészséges lelkű és beteg lélek: James két pszichológiai típust különböztetett meg:az „egészséges lelkűt” és a „beteg lelket”. Az egészséges gondolkodásúak optimisták, jókedvűek, és természetesen hajlamosak a hitre. A beteg lélek viszont pesszimistább, hajlamosabb a kételkedésre és a kétségbeesésre. Azzal érvelt, hogy mindkét típus különböző módon profitálhat a vallásos meggyőződésből.
5. A vallásos érzelmek: James úgy vélte, hogy a vallás egy alapvető emberi érzésből – a „vallási érzületből” – fakad, amelyet úgy ír le, mint a veleszületett vágyat, hogy valami önmagánál nagyobbhoz kapcsolódjon. Ez az érzés különféle formákban nyilvánulhat meg, a személyes imától a szervezett vallási intézményekig.
6. A rituálé és a közösség fontossága: James felismerte a vallási rituálék és a közösség fontosságát a hit erősítésében és az összetartozás érzésének biztosításában. Úgy vélte, hogy ezek a gyakorlatok segíthetnek az egyéneknek abban, hogy kapcsolatba lépjenek vallási érzelmeikkel, és megtalálják az élet értelmét.
7. Nem híve a hagyományos dogmát: Míg James nagyra értékelte a vallási tapasztalatokat, nem csatlakozott a hagyományos vallási tanokhoz vagy dogmákhoz. Úgy vélte, sok vallási meggyőződés nem feltétlenül igaz, de ennek ellenére értékes lehet, mert hozzájárul az egyén jólétéhez.
Összefoglalva, William James vallásfelfogása pragmatikus volt, hangsúlyozva a személyes tapasztalat fontosságát, a hinni akarást, valamint a vallás szerepét a jelentés és a jólét előmozdításában. Nem csatlakozott a hagyományos dogmákhoz, de felismerte a vallás fontosságát az emberi életben, és abban, hogy hozzájárulhat egy teljesebb és tartalmasabb létezéshez.