Íme, karakterének és cselekedeteinek néhány kulcsfontosságú aspektusa:
Erősségek:
* Bátor és határozott: Fannin harci bátorságáról és a texasi ügy iránti megingathatatlan elkötelezettségéről volt ismert. Szívesen nézett szembe jelentős veszélyekkel, és harcolt azért, amiben hitt.
* Karizmatikus és népszerű: Fannin karizmatikus vezető volt, és élvezte emberei támogatását. Híres volt arról, hogy képes motiválni és inspirálni másokat.
* Képzett katonai stratéga: Fannin jó katonai stratéga hírében állt, amit az is bizonyít, hogy sikeresen megvédte Goliadot a texasi forradalom korai szakaszában.
Gyengeségek:
* Túl magabiztos és határozatlan: A kritikusok azzal érvelnek, hogy Fannin túlzott önbizalma és határozatlansága vezetett a Goliad-i csatában való bukásához. Az, hogy Sam Houston parancsára nem tudott visszavonulni, és habozása a mexikói hadsereg bevonásával kapcsolatban jelentős taktikai hibának számított.
* Tapasztalat hiánya: Katonai képzettsége és tapasztalata ellenére Fannin viszonylag tapasztalatlan volt a nagy erők irányításában a terepen. Ez közrejátszhatott abban, hogy a Goliad-hadjárat alatt rossz ítélőképességű volt.
* A fegyelem hiánya: Egyes beszámolók szerint Fannin csapatai gyengén fegyelmezettek, és hajlamosak a fosztogatásra és a táplálékkeresésre. Ez hozzájárult a sebezhetőségükhöz, és alááshatta tekintélyét.
Hagyományos:
* A Goliad mészárlás: Fannin kivégzése embereivel együtt Antonio López de Santa Anna mexikói tábornok által továbbra is meghatározó pillanat Texas történelmében. A mészárlás megszilárdította a texasi elhatározást, hogy harcoljon a függetlenségért, és gyülekezési kiáltássá vált az ügy érdekében.
* A texasi áldozat szimbóluma: A viták ellenére Fanninra a texasi bátorság és áldozatvállalás szimbólumaként emlékeznek. Történetét számos könyv, film és történelmi helyszín meséli el, emlékeztetve a texasi forradalom emberi költségeire.
Végső soron James Fannin sokrétű figura volt, akinek tetteiről és személyiségéről továbbra is viták folynak. Öröksége továbbra is összetett, és a texasi történelem viharos és hősies időszakának bizonyítéka.