Míg a regény a tudományos ambíciók témáit, az elszigeteltség veszélyeit és az emberiség természetét kutatja, végső soron a képzelet műve.
A történet azonban évszázadok óta mély visszhangot váltott ki az olvasók körében, mert időtlen és egyetemes kérdésekkel foglalkozik az emberi természetről, az erkölcsről és tetteink lehetséges következményeiről.