1. Klasszikus irodalom:Shakespeare-t széles körben olvasták a klasszikus görög és római irodalomban, köztük olyan szerzők műveit, mint Ovidius, Vergilius és Seneca. Ezekből a forrásokból merített ihletet témákhoz, karakterekhez és cselekményelemekhez.
2. Olasz irodalom:Shakespeare ismerte az olasz irodalmat, különösen olyan reneszánsz írók műveit, mint Dante, Petrarcha és Boccaccio. Számos olasz történetet és témát adaptált saját darabjaihoz.
3. Történelmi krónikák:Shakespeare az angol és római történelem történelmi krónikáit és feljegyzéseit vette alapul számos történelmi színművéhez, köztük a "Henry IV", az "V. Henrik" és a "Julius Ceasar" számára.
4. Folklór és balladák:Shakespeare az angol folklór elemeit, balladákat és népszerű legendákat építette be darabjaiba, mélységet és hitelességet adva karaktereihez és történeteihez.
5. Személyes tapasztalatok és megfigyelések:Shakespeare saját élettapasztalata és megfigyelései valószínűleg befolyásolták munkásságát. Színészi tapasztalatai, az emberi természet megértése, a társadalmi és politikai dinamikákba való belátása tükröződik darabjaiban.
6. Színházi hagyományok:Shakespeare az élénk Erzsébet-korabeli színházi jelenet része volt, és korának színházi konvenciói, előadási technikái és a közönség elvárásai befolyásolták.
Fontos megjegyezni, hogy Shakespeare inspirációja nem korlátozódott ezekre a konkrét forrásokra, és karrierje során sokféle hatásra támaszkodott. Az a képessége, hogy ezeket az inspirációkat saját egyedi és időtlen műveivé tudja keverni és átalakítani, írói zsenialitásáról tanúskodik.