A gésák szakma a 18. századra nyúlik vissza, amikor először jelentek meg Kiotó és Tokió szórakoztató negyedeiben. A gésák eredetileg fiatal lányok voltak, akiket családjaik szolgaságba adtak. Különböző művészetekre és hagyományokra képezték ki őket, és elvárták tőlük, hogy addig dolgozzanak mecénásaikért, amíg vissza nem tudják fizetni adósságaikat.
Ma a gésák már nem szolgák, és szabadon választhatják meg hivatásukat. A gésa szakma azonban még mindig nagyon igényes, és nagy odaadást és képzést igényel. A gésának jártasnak kell lennie különféle művészetekben, és folyékonyan kell beszélnie és írnia japánul.
A gésákat gyakran a csúcskategóriás szórakoztatóiparhoz kötik Japánban, és gyakran alkalmazzák őket bulikra és eseményekre. Népszerű turisztikai látványosságok is, és sok turista kifejezetten azért látogat el Japánba, hogy gésákat lásson.
A gésa szakma a japán kultúra egyedülálló és lenyűgöző része. A gésák magasan képzett előadók, és a hagyományos japán művészetek és kultúra tárházai is. A japán társadalom fontos részét képezik, és továbbra is létfontosságú szerepet játszanak a hagyományos japán kultúra megőrzésében és népszerűsítésében.