1. Házastársi kapcsolat: Elsődleges értelmében a „feleség” olyan nőre utal, aki férjhez ment. Jelzi a jogi és társadalmi köteléket két olyan személy között, akik házasságot kötöttek.
2. Jogi és tulajdonjogok: Shakespeare idejében a "feleség" kifejezés jelentős jogi vonatkozásokat is hordozott a tulajdonjoggal és az örökléssel kapcsolatban. A feleségnek bizonyos szokásjogai voltak férje javaihoz, és meghatározott feltételek mellett örökölhetett vagyont.
3. Nemi szerepek és alárendeltség: Shakespeare darabjai gyakran tükrözik korának társadalmi normáit és nemi szerepeit. A „feleség” sok esetben alárendelt helyzetet jelent a patriarchális társadalomban, ahol a nőktől azt várták, hogy engedelmeskedjenek férjüknek.
4. Figuratív és metaforikus: Shakespeare időnként „feleséget” alkalmaz átvitt vagy metaforikus értelemben. Használható egy entitás vagy fogalom megszemélyesítésére, például Anglia megszemélyesítésére:„Ez az ezüsttengerbe állított drágakő, amely a fal irodájában szolgálja, vagy egy házat védő árok, az irigység ellen. kevésbé boldog vidékről ez az áldott telek, ez a föld, ez a birodalom, ez az Anglia, ez a dajka, ez a királyi királyok nyüzsgő méhe, akiktől féltek és születésüktől híresek, Híresek tetteikről, amilyen messze van az otthonuktól, Keresztény szolgálatért és igaz lovagiasságért, Mint a sír a makacs zsidóságban, a világ váltságából, áldott Mária Fia Az ilyen drága lelkek földje, ez a drága föld, drága híre miatt a világ, most bérbe van adva, meghalok, kiejtve, mint egy bérházba, vagy a pelyhes tanyába." (II. Richárd király, 2. felvonás, 1. jelenet).
5. Szeretetteljes kifejezés: Bizonyos szövegkörnyezetekben a „feleség” a szeretet kifejezéseként használható, különösen férj és feleség között.
Összességében a „feleség” szó jelentését Shakespeare műveiben az Erzsébet-kor társadalmi, jogi és kulturális összefüggései befolyásolják. A házasság jogi és érzelmi dimenzióit egyaránt felöleli, és Shakespeare korának uralkodó nemi dinamikáját tükrözi.