Az 1929-től 1939-ig tartó nagy gazdasági világválság a modern történelem legsúlyosabb gazdasági válsága volt. Mély hatással volt amerikaiak millióinak életére, és társadalmi és gazdasági következményei még az 1940-es években is érezhetők voltak, amikor a Death of a Salesman megírták.
A szakszervezetek és a munkavállalók jogai :
A szakszervezetek növekvő hatalma és a munkavállalói jogok tudatosítása a kor másik fontos politikai kérdése volt. Az 1935-ös National Labor Relations Act jogot biztosított a dolgozóknak, hogy szakszervezeteket szervezzenek és kollektív alkukat folytassanak munkaadóikkal. Ez a szakszervezeti tagság megugrásához, valamint számos nagy horderejű sztrájkhoz és munkaügyi konfliktusokhoz vezetett.
Társadalmi osztály és egyenlőtlenség :
Az amerikai társadalom vagyoni és társadalmi státuszának éles egyenlőtlenségei egyben az idők fő politikai kérdései is voltak. A válság aránytalanul érintette a munkásosztályt és a szegényeket, míg a gazdagok és a felsőbb rétegek könnyebben vészelték át a gazdasági válságot. Ez a különböző társadalmi osztályok közötti feszültségek növekedéséhez és a társadalmi reform szükségességének növekvő tudatához vezetett.