Nehru 1889. november 14-én született Allahabadban, Uttar Pradesh államban. Apja, Motilal Nehru neves ügyvéd és függetlenségi aktivista volt. Nehru korai oktatását Allahabadban szerezte, majd az angliai Cambridge Egyetemen tanult.
Nehru 1912-ben visszatért Indiába, és elkezdett ügyvédi tevékenységet folytatni. Hamarosan csatlakozott az indiai függetlenségi mozgalomhoz, és számos fontos szerepet játszott. 1929-ben az Indiai Nemzeti Kongresszus elnökévé választották. 1942-ben a brit kormány letartóztatta, és három évre bebörtönözték.
Nehru lett India első miniszterelnöke, miután India 1947-ben elnyerte függetlenségét. Számos fontos lépést tett India fejlődése érdekében, beleértve az ötéves terveket, a földreformokat, az iparosítást, valamint a tudomány és technológia fejlesztését. Nehru fontos szerepet játszott abban, hogy India modern és demokratikus országgá váljon.
Nehru 1964. május 27-én halt meg Delhiben szívroham következtében. India történetének egyik legkiválóbb és legbefolyásosabb vezetője volt, és a "Modern India Teremtője" néven ismert.