Nicholas Sparks bemutatja a főszereplőt, Noelle-t, amint meglátogatja a temetőt, ahol néhai férje van eltemetve. Elviszi lányukat, Allie-t, hogy meglátogassa apját a születésnapján. Hazafelé a temetőből Noelle és Allie megáll a helyi állatmenhelyen. Allie kiválaszt egy kiskutyát a menhelyről, akit Tuckernek neveznek el.
Noelle elmondja az állatmenhelyen dolgozóknak, hogy férje gyakran dolgozott a menhelyükön. Amint távoznak, Allie megkérdezi Noelle-t egy különleges jegyzetfüzetről, amelyet akkor látott, amikor az állatmenhelyen voltak. Noelle elmegy, hogy elhozza neki. Tucker berohan az állatmenhelyen, ahol Noelle megtalálja a füzetet. Átadja Allie-nek, és elmondja neki, hogy ez egy különleges könyv, amibe a férje írt, amikor az állatmenhelyen dolgozott.
Allie hazaviszi a füzetet, és elkezdi olvasni, mi van benne. Úgy találja, hogy apja írt a menhelyen élő állatokkal való kapcsolatairól, valamint az életével és családjával kapcsolatos gondolatairól és érzéseiről.