Íme a vers témáinak bontása:
* Múlékony szépség: A vers azzal kezdődik, hogy a beszélő egy gyönyörű nővel találkozik, de "villámcsapásként" írják le róla, ami röpke jelenlétére utal. Ez hangsúlyozza a szépség mulandóságát és az élet mulandóságát.
* Viszonzatlan szerelem: A beszélőt azonnal lenyűgözi a nő, de tudja, hogy soha nem tudja igazán birtokolni. Szerelme viszonzatlan, és csak az emléke maradt a lány elmúlásának.
* A pillanat ereje: A találkozás röpke jellege ellenére a pillanat nagy hatással van a beszélőre. Felébreszt benne valamit, és egyszerre hagyja a csodálkozás és a veszteség érzését.
* Melankólia és vágy: A vers a melankólia jegyében ér véget, miközben a beszélő a pillanat újraélesztésének lehetetlenségén elmélkedik. Maradva vágyik arra, amit soha nem kaphat meg.
Íme néhány kulcselem, amelyek hozzájárulnak a vers jelentéséhez:
* Metafora: A vers olyan metaforákat használ, mint a „villámcsapás” és az „álom”, hogy hangsúlyozzák a nő szépségének és a beszélő élményének múló jellegét.
* Szimbolika: A nő „elmúlása” az élet és a szerelem múlandóságát jelképezi.
* Struktúra: A szonettforma merev felépítésével és rímrendszerével a formalitás érzetét kelti, amely ellentétben áll a beszélő kaotikus és heves érzelmeivel.
Összességében a "To a Passerby" megrendítő felfedezés a szépség múlandó természetéről, a viszonzatlan szerelem intenzitásával és egyetlen pillanat erejével, amellyel megváltoztathatja az életet.