Bár rivalizálásuk nem volt annyira dokumentált, mint Leonardo da Vinci és Michelangelo között, minden bizonnyal jelen volt. Megbízásokért, művészeti elismerésért és mecenatúráért versengtek. Különböző művészi megközelítéssel és filozófiával rendelkeztek. Például Michelangelo erőteljes, drámai szobrairól és freskóiról volt ismert, míg Raphael a kecsességet, az egyensúlyt és a tisztaságot részesítette előnyben műveiben.
A személyiségük is egészen más volt. Michelangelo híresen nehéz volt és hajlamos a haragra, míg Raphael barátságos természetéről és diplomáciai képességeiről volt ismert. Ez a temperamentumbeli különbség hozzájárulhatott a köztük lévő feszültség kialakulásához.