Íme, miért:
* John Burke a fiatal fiú, aki elmeséli a történetet. Szegény, huncut gyerek, aki egy vidéki déli közösségben él a gazdasági világválság idején.
* Mrs. Lottiet az idős, visszahúzódó nő, aki körömvirágot termeszt az udvarán. Különcnek és kissé ijesztőnek látják a környékbeli gyerekek.
Míg John Burke megfigyeli Mrs. Lottie-t és körömvirágait, semmi jele nincs annak, hogy valaha is kapcsolatba került volna vele, vagy bármilyen módon törődött volna vele.
A történet John nagykorúvá válására, a szegénységgel és előítéletekkel kapcsolatos tapasztalataira, valamint az élet és a felelősség összetettségére való ráébredésére összpontosít. Mrs. Lottie és körömvirágai szimbolikus elemként szolgálnak a narratíván belül, képviselve a szépség, a rugalmasság és az álmok fontosságának témáit.