* Az általános végrendelet: Ez nem az egyéni vágyak összessége, hanem a közjó, ami a legjobb az egész közösség számára. Az emberek közös érdekein és értékein alapul, és az egész politikai szervezet jólétét célozza meg.
* Társadalmi szerződés: A szuverén hatalom alapja egy társadalmi szerződésben rejlik, ahol az egyének önként lemondanak természetes jogairól és szabadságairól, cserébe a társadalomban való élés védelméért és előnyeiért.
* Kollektív végrendelet: A szuverén hatalom ennek a kollektív akaratnak a megtestesülése. A közjót képviseli, nem bármely egyén vagy csoport érdekeit. Törvényeken és politikákon keresztül lép fel, amelyek célja az egész társadalom jólétének előmozdítása.
* Oszthatatlan és elidegeníthetetlen: A szuverén hatalmat nem lehet felosztani, átruházni vagy elidegeníteni. Kollektíven az embereké, és nem ruházható át egyetlen egyénre vagy csoportra sem.
A szuverén hatalom főbb jellemzői Rousseau gondolkodásában:
* Abszolút: Legfelsőbb, és nem korlátozza semmilyen külső hatalom, beleértve az egyént is.
* Elidegeníthetetlen: Nem ruházható át vagy adható át.
* Oszthatatlan: Nem osztható vagy delegálható.
* Az általános végrendelet alapján: A közjó vezérli, nem az egyéni érdekek.
* Törvényeken keresztül gyakorolva: Az általános akaratot tükröző jogszabályokban fejeződik ki.
Fontos pontok:
* Nem ugyanaz, mint a kormány: A szuverén hatalom különbözik a kormánytól, amely felelős a szuverén akarat végrehajtásáért.
* Legitimitás: A szuverén hatalom legitim, mert a kormányzott beleegyezéséből, a társadalmi szerződésen keresztül ered.
* Demokrácia: Rousseau szuverén hatalom koncepciója központi szerepet játszik a közvetlen demokrácia melletti érvelésében, ahol a nép közvetlenül részt vesz a döntéshozatali folyamatban.
Rousseau szuverén hatalomelmélete összetett, és különféle értelmezések tárgyát képezi. Alapvetően azonban a kollektív akaratot hangsúlyozza mint a politikai tekintély végső forrása és a általános jó fontossága a politikai cselekvés irányításában.