Stílus: Egyes költői stílusok elterjedtebbek az amerikai irodalomban, mint mások. Például a szabadvers az amerikai irodalomban elterjedt költészet, míg az európai irodalomban a szonettek.
A szerző állampolgársága: Az amerikai szerzők által írt versek témájuktól vagy stílusuktól függetlenül amerikai irodalomnak számítanak.
Íme néhány konkrét példa az amerikai irodalomnak tekintett versekre:
* Francis Scott Key "The Star-Spangled Banner".
* Walt Whitman „I Hear America Singing” című műve
* Robert Frost „Megállni Woods mellett egy havas estén”.
* "The Waste Land" T.S. Eliot
* "Howl" Allen Ginsbergtől
* "A kolosszus", Sylvia Plath
* "Citizen:An American Lyric", Claudia Rankine
Ezeknek a verseknek mind más a témája, stílusa és szerzője, de mindegyiket amerikai irodalomnak tekintik, mert amerikai témákkal vagy helyszínekkel foglalkoznak, amerikai szerzők írták őket, vagy az amerikai irodalomban megszokott stílusban íródnak.