Például Edgar Allan Poe „A holló” című versében a holló egy motívum. A versben végig megjelenik, és a beszélő bánatát, veszteségét és őrültségét szimbolizálja. A holló ismételt refrénje:„Soha többé” a beszélő kétségbeesését és a halál elkerülhetetlenségét hangsúlyozza.
A motívum egy másik példája a vörös szín használata William Carlos Williams "A vörös talicska" című versében. A piros szín megjelenik a talicskában, a pohár vízben és a fehér csirkékben. Az élet, az energia és a vitalitás szimbóluma. A piros talicska a remény és a kitartás jelképe, még a szegénység és a viszontagságok közepette is.
A motívumok a vers bármely eleme lehet, amely ismétlődik vagy hangsúlyos. Lehetnek konkrétak vagy absztraktak, és sokféle jelentéssel bírhatnak. A vers motívumainak azonosításával és értelmezésével az olvasók mélyebben megérthetik a vers témáit és gondolatait.