A vers azzal kezdődik, hogy a narrátor leírja a csalogány énekének szépségét. Azt mondja, hogy a csalogány dala "olyan édes, olyan éles, olyan kellemes", hogy "meghasítja a szívet". Ezután a csalogány énekét egy nő szépségéhez hasonlítja. Azt mondja, hogy a csalogány éneke „olyan, mint a lant vagy a hegedű hangja”, és „olyan édes, mint a virágok illata”.
A narrátor ekkor elkezd elmélkedni a szerelem és a veszteség természetén. Azt mondja, hogy a szerelem „a mennyország öröme”, de egyben „a pokol fájdalma is”. Majd azt mondja, hogy a szerelem „kín” és „öröm”. Befejezésül azt mondja, hogy a szerelem "rejtély".
Sir Philip Sidney Nightingale című verse egy gyönyörű és összetett költemény, amely a szerelem és a veszteség természetét tárja fel. A költemény tele van képekkel és szimbolikával, és Sidney költői készségéről tanúskodik.