Amikor Holden 13 éves, Allie leukémiában hal meg, ami mélyen érinti Holdent, és hozzájárul a cinizmusához.
Holden kedvenc verse egy nagyon rövid vers, amelyet Allie gyakran elmond:
"Ha egy test elkap egy testet
A rozson keresztül jön;
Vagy ha egy test találkozik a testtel
Gyors és elhaladó -
Az esti napsütést alacsonyra készteti
A telelő havába;
A rejtőzködő szív pedig felkavar
Valami jobbra ott.
A „Ha egy test elkap egy testet / A rozson keresztül jön” sor egy gyermeki ártatlanságra utal, amelyre Holden vágyik, de úgy érzi, elveszett. A vers azt a gondolatot is kifejezi, hogy az emberek közötti kapcsolat pillanatai mély hatást gyakorolhatnak szívükre és lelkükre, még akkor is, ha ezek a pillanatok múlékonyak. Holden ennek a versnek és testvérének emlékét hordozza magában, miközben a kamaszkor és a felnőttkor összetett és gyakran kemény valóságában navigál.