Kevés könyv létezik a korai amerikai gyarmati időszak. 1731-ben Benjamin Franklin vezette az első kölcsönkönyvtár , amikor ő és egy csoport hasonló gondolkodású egyének egyesíteni erőforrásaikat vásárolni a választék a könyveket. A könyvtár által finanszírozott , és támogatta a részvényesek szerint a Library Company of Philadelphia honlapján.
Pre -Civil War : Matton
Március 18, 1848-ban a Nagy- és Törvényszéke Massachusetts engedélyezte a város Boston , hogy végre egy államilag finanszírozott könyvtár . A Boston Public Library nyitott 16 nappal később , mint az első nagy szabad városi könyvtár Amerikában szerint a Boston Public Library honlapján .
Viktoriánus korszak
Andrew Carnegie , a 19. századi iparos , kezdte életét , mint egy szegény skót bevándorló nem fér hozzá a formális oktatás és meghalt egy milliomos . Azt hitte, a hatalom az önképzés , így adományozott több mint $ 40 millió a végén a 19. és kezdete a 20. század fizetni az 1679 új könyvtári épületek egész Amerikában .