* A vírusok elfogadott nézetének megkérdőjelezése: Abban az időben a vírusokat túl kicsinek és egyszerűnek tartották ahhoz, hogy kristályosodjanak, ez a folyamat jellemzően nagyobb molekulákkal társul. Stanley munkája megkérdőjelezte ezt az elképzelést, és azt sugallta, hogy a vírusok bonyolultabb szerkezettel rendelkeznek, mint azt korábban hitték.
* A vírusok fehérjetermészetének bizonyítéka: A TMV Stanley kristályosítása lehetővé tette számára a vírus komponenseinek izolálását és tanulmányozását. Megállapította, hogy a vírus elsősorban fehérjékből áll, ami elősegíti szerkezetének megértését.
* A további kutatások előkészítése: A vírusok kristályosításának képessége új utakat nyitott a kutatás előtt, lehetővé téve a tudósok számára, hogy részletesebben tanulmányozzák szerkezetüket, összetételüket és replikációjukat.
Míg Stanley munkája kezdetben azt sugallta, hogy a TMV tisztán fehérje, a későbbi kutatások feltárták, hogy RNS-t is tartalmaz. Mindazonáltal a vírus kristályosításában elért eredménye jelentős áttörést jelentett a virológiában, ami e fertőző ágensek természetének és szerkezetének mélyebb megértéséhez vezetett.