1. Gazdasági haszon:
* Arany és ezüst: Sok korabeli felfedezőhöz hasonlóan Raleigh is új arany- és ezüstforrásokat keresett, remélve, hogy gazdagságot és jólétet hoz Angliába.
* Kereskedelmi útvonalak: Célja új kereskedelmi útvonalak létrehozása Indiába, remélve, hogy megkerüli a keleti áruk portugál és spanyol monopóliumát.
* Források: Raleigh olyan értékes erőforrások beszerzésére törekedett, mint a fa és más anyagok Angliában.
2. Nemzeti dicsőség:
* Az angol befolyás bővülése: Raleigh mélyen hazafias volt, és arra törekedett, hogy kiterjessze Anglia hatalmát és befolyását a világ színpadán.
* Versenyben más nemzetekkel: Az a vágy vezérelte, hogy Spanyolországgal és Portugáliával rivalizáljon gyarmati vállalkozásaikban.
* Angol gyarmatok létrehozása: Raleigh abban reménykedett, hogy állandó angol gyarmatokat hozhat létre az Újvilágban, ami biztosítaná Anglia jelenlétét Amerikában.
3. Személyes ambíció:
* Hírnév és szerencse: Raleigh hírnévre és vagyonra vágyott, a felfedezés pedig eszközt adott mindkettő eléréséhez.
* Kaland és felfedezés: Kalandvágyó szellem volt, és élvezte a felfedezés és a felfedezés izgalmát.
* Társadalmi állapot: A feltárási siker magas társadalmi rangot és politikai befolyást biztosít számára.
4. Vallási buzgalom:
* A kereszténység terjesztése: Egyes történészek úgy vélik, hogy Raleigh-t, mint sok felfedezőt, az a vágy motiválta, hogy a kereszténységet elterjessze új országokban.
Fontos megjegyezni, hogy ezek a motivációk nem zárták ki egymást, és Raleigh valószínűleg ezek kombinációja vezérelte tetteit. Expedíciói egyszerre voltak ambiciózusak, és végül sikertelenek voltak minden céljának elérésében. Feltárásai azonban jelentős szerepet játszottak az angol történelem alakításában és Amerika korai gyarmatosításában.