Clive Staples Lewis Belfastban, Írországban született 1898. november 29-én. Albert J. Lewis ügyvéd és Flora Hamilton Lewis fia volt. Lewis édesanyja kilenc éves korában meghalt, apja pedig néhány évvel később újraházasodott. Lewisnak nehéz kapcsolata volt mostohaanyjával, ami miatt ideje nagy részét olvasással és írással töltötte.
Lewis a Wynyard Schoolban és a Malvern College-ban tanult. Ezután az Oxfordi Egyetemen tanult, ahol első osztályú diplomát szerzett angol irodalomból. Lewis a diploma megszerzése után több iskolában tanított, majd az oxfordi Magdalen College munkatársa és oktatója lett.
Lewis irodalmi pályafutása az 1930-as években kezdődött, amikor számos fantasy-irodalmi alkotást publikált, köztük A zarándokok visszafejlődését (1933), Out of the Silent Planet (1938) és Perelandrát (1943). Ezeket a műveket követte a Narnia krónikái, amely az Oroszlán, a boszorkány és a ruhatárral kezdődött 1950-ben. A Narnia krónikái négy gyermek történetét mesélik el, akiket Narnia varázslatos földjére szállítanak, ahol segíteniük kell Aslannak, az oroszlánkirály, győzd le a gonosz Fehér Boszorkányt.
Lewis fantasy irodalma mellett sokat írt a teológiáról és az apologetikáról is. Leghíresebb non-fiction művei közé tartozik a The Screwtape Letters (1942), a Mere Christianity (1952) és a The Problem of Pain (1940). Ezekben a munkákban Lewis Isten létezése és a kereszténység igazsága mellett érvel.
C. S. Lewis 1963. november 22-én, 64 éves korában halt meg. A 20. század egyik legbefolyásosabb keresztény írójaként tartják számon.