Noha Shakespeare továbbra is széles körben ismert, bizonyos személyek a történelem során vagy a jelenkorban is figyelemreméltó fokú hírnevet szerezhetnek bizonyos összefüggésekben vagy régiókban, és hírnevük szintje idővel ingadozhat vagy eltérően mérhető. Néhány példa azokra az alakokra, amelyekre gyakran emlékeznek befolyásukról, eredményeikről vagy a társadalmi és kulturális tájakra gyakorolt hatásukról:nevezetes gondolkodók, tudósok, politikusok, vezetők, filozófusok, művészek, feltalálók, zenészek, sportolók vagy kulturális hozzájárulásukról ismert befolyásos személyiségek. Annak meghatározása, hogy a hírnév tekintetében ki haladja meg őt, a személyes nézőpontok és a híres és elismert személyek társadalmi értelmezései szerint változhat.