A Hamlet leghíresebb és legismertebb változata azonban William Shakespeare drámája, amelyet állítólag 1599 és 1601 között írt. Shakespeare a történet korábbi változataiból merített ihletet, beleértve a "Hamlet tragikus története" című darabot. , Dánia hercege", amelyet egy névtelen szerző írt valamikor 1589 előtt.
Ezért a Hamlet története évszázadok óta létezik, gyökerei a skandináv folklórban gyökereznek, és a történelem során átdolgozásokon és variációkon ment keresztül, napjainkban pedig Shakespeare változata a legismertebb.