Phoebe fontos szerepet játszik a regényben, mint Holden ártatlanságának és gyermeki tulajdonságainak szimbóluma. Állandóan emlékezteti a világot, amelyet hátrahagy, miközben egyre mélyebbre utazik a felnőttkorba. Phoebe Holden jövőbeli reményét is képviseli, és a belé vetett hite segít neki erőt adni a folytatáshoz, még akkor is, ha a dolgok kilátástalannak tűnnek.
Phoebe karaktere központi szerepet játszik a regényben az elidegenedés, az identitás és az értelemkeresés témáiban. Ártatlansága és optimizmusa ellenpontozza Holden cinizmusát és kétségbeesését, és jelenléte végül segít Holdennek megtalálni a módját, hogy újra kapcsolatba lépjen a körülötte lévő világgal.