Íme egy bontás:
* A viking inváziók: A Danelaw nem egy formális szerződés volt, hanem egy olyan régió Angliában, ahol a vikingek jelentős hatalommal és befolyással bírtak. A 8. század végétől kezdődő viking inváziók eredményeként jött létre.
* Nagy Alfréd király: Wessexi Nagy Alfréd király (871-899) sikeresen visszaverte a vikingeket, és békeszerződést kötött, amely a Wedmore-i Szerződésben (878) hivatalosan is elismerte a Danelawot. Ez a szerződés megállapította a Danelaw határait, amely magában foglalta Kelet- és Észak-Anglia nagy részét.
* A skandináv királyok: A Danelawot skandináv királyok sorozata uralta, mint például Guthrum (aki aláírta a Wedmore-i Szerződést), majd később különféle viking jarlok (grófok).
* Az integráció: Idővel a Danelawon belüli viking lakosság fokozatosan beolvadt az angolszász társadalomba. A „Danelaw” néven ismert Danelaw jogrendszere végül keveredett az angolszász jogrendszerrel, maradandó nyomot hagyva az angol jogban.
Tehát bár a Danelaw-t gyakran Nagy Alfréd királyhoz hozzák, ez nem egy olyan dokumentum, amelyet ő készített. Megalakulásának és későbbi formájának kulcsfigurája volt, de sok más személy és esemény is közrejátszott.