A puritánok egy vallási csoport volt, amely a 16. és 17. században érkezett Angliába. Úgy vélték, hogy a színház a bűn helye, és be kell tiltani. A színházat olyan helynek tekintették, ahová az emberek szexről, erőszakról és más erkölcstelen témákról szóló darabokat néznek. Azt is hitték, hogy a színház olyan hely, ahol az emberek az idejüket töltik ahelyett, hogy templomba járnának.
1642-ben a puritánok átvették az irányítást az angol kormány felett, és azonnal betiltották a színház minden formáját. A színházi tilalom 18 évig tartott, mígnem 1660-ban visszaállították a monarchiát.