- Ő és Banquo győztesen térnek vissza egy csatából, és Duncan király dicsérettel fogadja őket.
- Macbeth gyorsan bebizonyítja a rátermettségét azzal, hogy legyőzi és megöli a gonosz Cawdor Thane-t, Duncan pedig őt teszi meg az új Thane-nek.
- Macbeth egyértelműen ambiciózus és hatalomra vágyik, de hűséges Duncanhez és hálás is a szívességéért.
Az 1. felvonás végére azonban Macbeth jelentős változáson ment keresztül.
- A boszorkányok próféciái elültették a becsvágy magját az elméjében, és azon töpreng, hogy megöli Duncant, hogy király legyen.
- Duncan iránti hűsége és hatalomvágya között szakad, és bűntudatot és lelkiismeret-furdalást tapasztal a megölésének gondolata miatt.
- Belső harca nyilvánvaló a híres zsolozsmában, „Ha megtörtént, amikor készen van”, amelyben a gyilkosság előnyeit és hátrányait mérlegeli.
Összességében a darab első jelenete nemes és tiszteletre méltó katonaként mutatja be Macbethet, de az 1. felvonás végére könyörtelen és ambiciózus gyilkossá vált. Ez a változás a boszorkányok próféciáinak és Macbeth saját hatalomvágyának az eredménye.