Ez a morális fejlődés utolsó szakasza, ahogyan azt Kohlberg elmélete meghatározza, és az egyén saját értékein alapuló absztrakt erkölcsi elvek megjelenésére összpontosít. Kohlberg szerint az emberek mindössze 10-15%-a éri el ezt a szakaszt.
Az erkölcsi döntések elvont okokon alapulnak, mint például az egyetemes emberi jogok és az igazságosság tiszteletben tartása, nem pedig a társadalom szabályain vagy az egyéni önérdeken.
Az emberek ebben a szakaszban hisznek az egyetemes etikai elvek követésében, amelyek mindenkire vonatkoznak, személyes körülményeiktől vagy kulturális normáitól függetlenül.
Az egyének saját erkölcsi érvelési készségeiket használják a jó és a rossz megkülönböztetésére.
Példák a posztkonvencionális erkölcsi érvelésre:
Az egyetemes etikai elvek szerint cselekedni: Például valaki úgy dönthet, hogy pénzt adományoz egy jótékonysági szervezetnek, amely rászoruló embereket segít, még akkor is, ha személyesen nem ismer senkit, akit megsegítenek.
Mások jogainak tiszteletben tartása: Például valaki kiállhat valaki mellett, akit zaklatnak, még akkor is, ha ez saját magát veszélyezteti.
Kohlberg úgy vélte, hogy a posztkonvencionális szakasz az erkölcsi fejlődés legmagasabb szintje, amelyet az ember elérhet, és ezt csak az emberek kis kisebbsége éri el.