Film:
* Reservoir Dogs (1992): Az ingatag és rejtélyes Mr. Blonde szerepe megszilárdította tehetséges karakterszínész hírnevét. Az ikonikus fülbevágó jelenet a filmtörténet egyik legemlékezetesebb pillanata.
* Kill Bill:Vol. 1 (2003) &Vol. 2 (2004): Madsen bosszúálló és szívbajos Budd szerepe Quentin Tarantino "Kill Bill" című sorozatában megmutatta a hatótávolságát és intenzitását.
* Donnie Brasco (1997): Emlékezetes teljesítményt nyújtott Sonny Black könyörtelen maffiózójaként ebben a kritikusok által elismert krimiben.
* Mulholland Drive (2001): Ő alakította a nyugtalanító és titokzatos Dan nyomozót David Lynch szürreális neo-noir remekében.
* The Doors (1991): Madsen a különc és karizmatikus zenészt, John Densmore-t alakította ebben a legendás rockzenekarról szóló életrajzi filmben.
* Freejack (1992): Ebben a sci-fi thrillerben futurisztikus szerepet vállalt, mint a könyörtelen "freejacker".
Televízió:
* A pajzs (2002-2008): Madsen visszatérő szerepet kapott a korrupt és könyörtelen Victor "Vic" Mackey nyomozóként ebben a kritikusok által elismert rendőrdrámában.
* Mad Dogs (2011-2013): Ő játszotta a rejtélyes és veszélyes Milót ebben a sötét vígjátéksorozatban.
* Amerikai istenek (2017-2021): Madsen a hatalmas és rejtélyes skandináv istent, Mr. Wednesdayt alakította ebben a Neil Gaiman regényén alapuló fantasy drámában.
Egyéb nevezetes művek:
* Faj (1995)
* The Natural (1984)
* Thelma és Louise (1991)
* Wyatt Earp (1994)
Díjak és elismerések:
* Madsent számos díjra jelölték, köztük a legjobb férfi mellékszereplő Golden Globe-díjra a "Donnie Brasco" című filmben nyújtott munkájáért.
Michael Madsen karrierjét az jellemezte, hogy képes volt összetett és gyakran veszélyes karaktereket intenzitással és hitelességgel ábrázolni. A "Reservoir Dogs"-ban és a "Kill Billben" nyújtott ikonikus szerepei megerősítették filmlegenda szerepét.