A nevetés általában pozitív érzelmekkel jár, mint például a szórakozás, az öröm vagy a megkönnyebbülés. Kiválthatják humoros helyzetek, viccek, vicces történetek, vagy akár fizikai érintkezés, például csiklandozás. A nevetés társadalmi válasz is lehet, a másokkal való kapcsolatteremtés és a közös öröm- vagy bajtársiasság kifejezésének módja.
Fiziológiai szempontból a nevetés több szakaszból áll. Úgy kezdődik, hogy az agy olyan ingert kap, amely elindítja az érzelmi központot. Ez specifikus arcizmok aktiválásához vezet, ami jellegzetes arckifejezést eredményez. Ugyanakkor a rekeszizom és a hangszálak ritmikus összehúzódásokba keverednek, vokalizált hangot hozva létre.
A nevetés nem csupán esztelen válasz; több fontos funkciót is ellát. Segíthet csökkenteni a stresszt, csökkenti a vérnyomást, javíthatja az immunrendszer működését, és felszabadíthatja az endorfinokat, a szervezet természetes, jó közérzetét okozó vegyi anyagokat. A nevetés elősegíti a társas kötődést, erősíti a kapcsolatokat, és a nehéz helyzetek és érzelmek megbirkózási módja lehet.
Fiziológiai hatásai mellett a nevetésnek pszichológiai és érzelmi előnyei is lehetnek. Javíthatja a hangulatot, növelheti az önbecsülést, valamint csökkentheti a szorongást és a depressziót. A kreativitást és a problémamegoldást is elősegítheti azáltal, hogy új perspektívák előtt nyitja meg az elmét.
Összességében a nevetés egy univerzális és összetett emberi viselkedés, amely számos előnnyel járhat a testi és lelki jólétben. Ez az öröm, a kapcsolat és az érzelmi felszabadulás kifejezése.