Az Ethel-t általában női keresztnévnek tekintik, és népszerűsége bizonyos mértékig fennmaradt a különböző kultúrákban és nyelveken. Az Ethel jelentése értelmezhető úgy, mint "nemes erő", "virágzó hatalom" vagy egyszerűen csak "nemes".
Összefoglalva, az Ethel egy óangol név, amely a nemességet és az erőt jelenti. Elsősorban női név, történelmi használatáról és a hozzá kapcsolódó nemes konnotációról ismert.