Ngugi bebörtönzésének egyik legjelentősebb hatása az volt, hogy új perspektívát adott neki írói és művészi szerepére. Felismerte, hogy felelőssége, hogy munkáját az igazságtalanság és az elnyomás elleni felszólalásra használja fel, és elkötelezettebbé vált a politikailag elkötelezett és társadalmilag releváns irodalom írása mellett. Börtöntapasztalata új irodalmi formák felfedezésére is késztette, mint például a börtönnapló és a levélregény, amelyek segítségével közvetlenebbül és személyesebben fejezhette ki gondolatait és érzéseit.
Az irodalmi stílusára és tartalmára gyakorolt hatása mellett Ngugi bebörtönzése jelentős hatással volt írói hírnevére és örökségére is. Börtönben töltött ideje az ellenállás és a dac szimbólumává tette, és munkája még szélesebb körben olvasott és elismertté vált Kenyában és nemzetközileg egyaránt. Bebörtönzése segített felhívni a figyelmet a kenyai politikai helyzetre, és hozzájárult ahhoz a nemzetközi szolidaritási mozgalomhoz, amely végül szabadulásához vezetett.
Összességében Ngugi wa Thiong'o bebörtönzése átalakító hatással volt rá személyesen és művészileg is. Ez formálta világképét, elmélyítette a társadalmi igazságosság iránti elkötelezettségét, és arra késztette, hogy elkészítse legerősebb és legbefolyásosabb irodalmi műveit.