A boszorkányok a "rossz tisztesség" kifejezést használják próféciáik paradox és megtévesztő természetének leírására. Az 1. felvonás 1. jelenetében úgy szólítják Macbethet, hogy "a tisztességes szabálytalanság, a szabálytalanság pedig igazságos" (11. l.). Ez a kijelentés megadja a darab alaphangját azáltal, hogy azt sugallja, hogy a látszat csalóka lehet, és a dolgok nem mindig olyanok, mint amilyennek látszanak. Az, hogy a boszorkányok a „rossz tisztesség” kifejezést használják, előrevetíti azt a sok erkölcsi kétértelműséget és bonyolultságot, amellyel Macbethnek a darab során szembe kell néznie.
Macbeth megismétli a boszorkányok „rossz tisztességes” kifejezését, amikor szembeszáll Banquo szellemével a 3. felvonás 4. jelenetében. Macbeth úgy írja le Banquo szellemét, mint „a legrosszabb dolog, amit a szemem látott” (l. 115). Ez a leírás arra utal, hogy Macbethet saját bűntudata és a trón megszerzése érdekében elkövetett sötét tettei kísértik. Macbeth „faul fair” kifejezésének használata is tükrözi zavarát és belső zűrzavarát, miközben tetteinek következményeivel küzd.
A „faul fair” kifejezés így a darab központi motívumává válik, tükrözve a hatalom, a becsvágy és az emberi állapot paradox és megtévesztő természetét. Előre vetíti Macbeth végső bukását, és azt sugallja, hogy bár világi sikereket érhet el, végül nagy árat fog fizetni tetteiért.