A nyomozás előrehaladtával Oidipusz egyre többet tud meg Laius halálának körülményeiről. Végül rájön, hogy ő ölte meg Laiust, és feleségül vette saját anyját, Jocastát. Oidipusz megrémül ezektől a kinyilatkoztatásoktól, és szégyenében elvakítja magát. Ezután elhagyja Thébát, és száműzetésbe megy.
Az Oidipusz, a király egy erőteljes és megindító tragédia, amely a sors, a szabad akarat és az emberi tudás határait kutatja. A darabot az ókori görög irodalom egyik legnagyobb művének tartják.
Itt egy részletesebb összefoglaló a cselekményről:
* A darab azzal kezdődik, hogy Oidipusz, Théba királya megpróbálja kideríteni, miért szenved a város pestisjárványban.
* A delphoi jósda kijelenti, hogy csak úgy lehet véget vetni a pestisnek, ha az előző király, Laius gyilkosát megtalálják és megbüntetik.
* Oidipusz megesküszik, hogy megtalálja a gyilkost, és nyomozásba kezd.
* Oidipusz megtudja, hogy Laiust egy válaszútnál ölték meg, és a gyilkosságnak két tanúja volt.
* A szemtanúk azt mondják, hogy a gyilkos fiatal férfi volt, és egy csapat férfi kísérte.
* Oidipusz azt gyanítja, hogy a gyilkos a sógora, Kreón, és letartóztatja.
* Kreón tagadja a vádakat, és azt mondja, hogy Oidipusz az igazi gyilkos.
* Oidiposzt megdöbbenti ez a vád, de folytatja a nyomozást.
* Oidipusz végül megtudja, hogy ő ölte meg Laiust.
* Oidipusz azt is megtudja, hogy feleségül vette saját anyját, Jocastát.
* Oidipusz megrémül ezektől a kinyilatkoztatásoktól, és szégyenében elvakítja magát.
* Oidipusz ezután elhagyja Thébát, és száműzetésbe megy.