* A dráma az ókori Görögországból származik, a vallási ünnepek részeként, különösen Dionüszosz, a bor és a termékenység istenének imádataként.
* A dráma legkorábbi formái a ditirambok, a Dionüszosz tiszteletére előadott kórusénekek voltak.
* Thespis, egy i.e. 6. századi színész nevéhez fűződik, hogy bemutatta az első színészt, aki a kórussal folytatott párbeszédben szólal meg.
* Aiszkhüloszt, Sophokleszt és Euripidészt az ókori Görögország három nagy tragédiájának tartják.
* Színdarabjaik összetett karaktereket, bonyolult cselekményeket és olyan univerzális témák felfedezését tartalmazták, mint a szerelem, a veszteség és a sors.
* Ebben az időszakban virágzott a görög vígjáték is, Arisztophanész volt a leghíresebb drámaíró.
Római Birodalom (i.e. 3. század – i. e. 5. század)
* A római drámára nagy hatást gyakorolt a görög dráma, de kifejlesztette saját egyedi jellemzőit is.
* A római darabok gyakran kidolgozottabbak és látványosabbak voltak, mint a görög színművek.
* Elterjedtebbé vált a maszkok és a kidolgozott jelmezek használata.
* Plautus és Terence volt a két legjelentősebb római drámaíró.
* Drámáikban gyakran szerepelt pofonegyszerű humor és társasági szatíra.
A középkori Európa (5. század – 15. század)
* A középkori dráma nagyrészt vallási jellegű volt.
* A misztériumjátékok, amelyek a Bibliából vett történeteket ábrázolták, a dráma népszerű formái voltak.
* Gyakoriak voltak az erkölcsi színdarabok is, amelyek az erkölcsről és az etikáról tanítottak.
* Ebben az időszakban jelentek meg a bohózatok is, amelyek könnyed vígjátékok voltak.
Reneszánsz (14. század – 17. század)
* A reneszánszban újjáéledt az érdeklődés a klasszikus görög és római dráma iránt.
* A humanista tudósok elkezdték tanulmányozni és lefordítani az ókori színdarabokat.
* Ez a dráma új formáinak kifejlesztéséhez vezetett, mint például a commedia dell'arte, az improvizált színház Olaszországban kialakult formája.
* Christopher Marlowe, William Shakespeare és Ben Jonson a leghíresebb reneszánsz drámaírók közé tartoztak.
18. század
* A 18. században feltámadt a felvilágosodás kora, amely az értelmet és a logikát hangsúlyozta.
* Ez a vallási dráma hanyatlásához és a világi dráma növekedéséhez vezetett.
* Népszerűvé vált az illemkomédia, amely a felsőbb osztályok társadalmi szokásait satírozta.
* Felbukkant a szentimentális dráma is, amely a hétköznapi emberek érzelmeit helyezte előtérbe.
19. század
* A 19. század nagy változások és felfordulások időszaka volt.
* Az ipari forradalom, a demokrácia térnyerése és a Brit Birodalom terjeszkedése mind mély hatást gyakorolt a drámára.
* A 19. század végén a realizmus vált a drámai stílus meghatározó stílusává.
* A realista drámaírók igyekeztek olyannak ábrázolni az életet, amilyen volt, anélkül, hogy romantikázták vagy idealizálták volna.
* Henrik Ibsen, Anton Csehov és August Strindberg a leghíresebb realista drámaírók közé tartoztak.
XX. század
* A 20. században a drámai stílusok széles skálája jelent meg.
* A modernizmus, az expresszionizmus, a szürrealizmus és az abszurdizmus csak néhány a sokféle mozgalom közül, amelyek a drámát befolyásolták.
* Olyan drámaírók, mint Eugene O'Neill, Bertolt Brecht, Samuel Beckett és Arthur Miller alkották meg a 20. század legfontosabb drámai műveit.
21. század
* A 21. század még csak kibontakozóban van, de már most látszik, hogy a dráma tovább fejlődik.
* A dráma új formái, mint például a multimédiás előadások és az interaktív színházak jelennek meg.
* A drámaírók a dráma segítségével új és sürgető kérdéseket tárnak fel, mint például az éghajlatváltozás, a társadalmi igazságosság és a politikai korrupció.