A film címe több szempontból is jelentős. Először is meghatározza a történet helyszínét, amely a Shawshank állam büntetés-végrehajtási intézete. A börtön a film központi szereplője, és nagy szerepet játszik a szereplők életében. A börtön kemény és megbocsáthatatlan hely, de egyben a remény és a megváltás helye is.
Másodszor, a cím a megváltás gondolatát sugallja, ami a film fő témája. Andy Dufresne olyan ember, akit az igazságszolgáltatás sértett, de soha nem adja fel a reményt. Eltökélt szándéka, hogy megtalálja a megváltást, és ez végül sikerül is neki. A film a barátság és a remény története is. Andy és Red közeli barátokká válnak, és átsegítik egymást a nehéz időkben. A film megmutatja, hogy a legsötétebb helyeken is mindig van remény a megváltásra.
Végül a film címe is utalás Stephen King novellájára, amelyen a film alapul. A novella eredetileg 1982-ben jelent meg, és kritikai és kereskedelmi sikert aratott. A novella filmadaptációja kritikai és kereskedelmi sikert is aratott, és segített abban, hogy Stephen King munkája szélesebb közönséghez jusson. A film címe emlékeztet a forrásanyagra, amelyen alapul, és tisztelgés Stephen King munkássága előtt.