A zsűriben lévő 12 férfi nagyon különbözik egymástól, és sokféle hátteret és nézőpontot képviselnek. Néhány esküdt ésszerűbb és nyitottabb, mint mások, míg mások makacsabbak és előítéletesebbek. A film kiválóan megmutatja, hogyan befolyásolhatják ezek a különbségek a tárgyalás kimenetelét.
Íme egy rövid összehasonlítás a 12 Angry Men néhány kulcsszereplőjéhez:
* 1. esküdt (Henry Fonda): Az 1. esküdt a zsűri elöljárója. Tisztességes és pártatlan ember, aki elhatározta, hogy igazságos ítéletet hoz. Türelmes és megértő is, képes meghallgatni esküdttársai eltérő véleményét anélkül, hogy feldühödne vagy védekezne.
* 2. esküdt (John Fiedler): A 2. esküdt félénk és félénk ember, akit könnyen befolyásolhat mások véleménye. Gyorsan kételkedik önmagában és saját ítélőképességében. Ő mindazok szimbóluma, akik félnek kiállni azért, amiben hisznek.
* 3. esküdt (Lee J. Cobb): A 3. esküdt egy forrófejű és érzelmes férfi, aki gyorsan feldühödik. Emellett nagyon makacs és öntudatos. Meg van győződve arról, hogy a vádlott bűnös, és nem hajlandó meghallgatni semmilyen bizonyítékot, amely ennek ellenkezőjére utalhatna. Az előítéletek és a zárkózottság veszélyeit képviseli.
* 4. esküdt (E.G. Marshall): A 4. esküdt ésszerű és intelligens ember, aki hajlandó az összes bizonyítékot mérlegelni, mielőtt döntést hoz. Jó hallgatóság is, és képes megérteni zsűritagtársai különböző szempontjait. Ő a remény szimbóluma az igazságos ítélet meghozatalának lehetőségében.
* 8. esküdt (Henry Fonda): A 8. esküdt kedves és együttérző ember, aki mindig kész segíteni másokon. Emellett nagyon türelmes és megértő, és képes meghallgatni esküdttársai eltérő véleményét anélkül, hogy mérges vagy védekező lenne. Ő az empátia és az együttérzés fontosságának szimbóluma az igazságszolgáltatásban.
A 12 dühös ember egy erőteljes és elgondolkodtató film, amely egyedülálló perspektívát kínál az amerikai igazságszolgáltatási rendszerről. A film emlékeztet a nyitottság, a tolerancia és az együttérzés fontosságára az igazságosságra való törekvésben.