Az American Horror Story:Freak Show-t lazán a 19. század végén és a 20. század eleji amerikai korcsos show-k igaz történetei ihlették, amelyek népszerű szórakozási formák voltak, amelyekben szokatlan testi deformitásokkal vagy fogyatékkal élő emberek szerepeltek. Ezek a műsorok gyakran kizsákmányolóak és megalázóak voltak, de a közösség és az összetartozás érzését is biztosították az előadók számára, akik közül sokan kiszorultak a többségi társadalomból.
Néhány konkrét történelmi személy, akikről úgy gondolják, hogy inspirálták a Freak Show szereplőit:
Joseph Merrick, az "Elefántember" :Merrick súlyosan torz ember volt, akit az 1880-as években egy londoni őrületbemutatón mutattak be. Egy híres könyv és film témája volt, mindkettő Az elefántember címmel.
Grace McDaniel, a „Homárlány” :McDaniel egy ritka, ektrodaktiliának nevezett betegséggel született, aminek következtében kezei és lábai homárkarmokká nőttek. 10 évesen egy furcsa show-ban mutatták be, és sok éven át szerepelt.
Grady Stiles, "a homárfiú" :Stiles ektrodaktiliával született, és fiatalon egy furcsa show-ban mutatták be. Előadóként szerzett hírnevet és turnézott a Ringling Brothers Circusszal.
Frances O'Connor, a „szakállas hölgy” :O'Connor hypertrichosis nevű betegséggel született, aminek következtében túlzott szőr nőtt a testén. Fiatalon bemutatták egy furcsa show-ban, és sok éven át szerepelt.
Ez csak néhány a sok valós előadó közül, akik inspirálták az American Horror Story:Freak Show szereplőit. Ezek az egyének nehézségeket és diszkriminációt szenvedtek el, de történeteik rávilágítanak az emberi szellem ellenálló képességére is.