A zsolozsma azzal kezdődik, hogy Iago kifejezi gyűlöletét Othello iránt. Othellot „a mórnak” és „sűrű ajkaknak” nevezi, és „öreg fekete kosnak” nevezi, aki „feltüntette” Desdemonát, egy fehér nőt. Iago gyűlölete több tényezőn is alapul, többek között azon a meggyőződésén, hogy Othello alacsonyabb rendű nála a faja miatt, féltékeny Othello nőkkel szembeni sikereire és hatalomvágyára.
Iago ezután leírja bosszúterveit. Azt mondja, hogy "megmérgezi Othello fülét" hazugságokkal, és elhiteti vele, hogy Desdemona hűtlen. Cassiót, Othello hadnagyát is igénybe fogja venni, hogy segítsen neki tervei megvalósításában.
A zsolozsma azzal végződik, hogy Iago kifejezi bizalmát, hogy sikeres lesz a bosszújában. Azt mondja, hogy ő a cselekmény "motivációs szelleme", és "megőrjíti Othellot" és "elpusztítja".
Iago zsolozsmája dermesztő és erőteljes beszéd. Felfedi gonoszságának mélységét és eltökéltségét Othello elpusztítására. A zsolozsma megadja a terepet az ezután következő tragikus eseményeknek is.