1593-ban a pestis következtében a londoni színházak nyolc hónapra bezártak. Ez idő alatt Shakespeare és társasága bejárta a tartományokat.
1603-ban visszatért a pestis, és egy évre be kellett zárni a színházakat. Shakespeare átköltöztette társulatát az újjáépített Globe Színházba, amely a város falain kívül található, és ezért kevésbé valószínű, hogy a pestis sújtja.