Prospero, a nagyhatalmú varázsló és lánya, Miranda elveszettek, akik megérkeznek a szigetre, és sajátjuknak vallják. Találkoznak az őslakosokkal, a legfigyelemreméltóbb Caliban, aki a szigetről született lény. Calibant Prospero rabszolgává teszi, aki civilizációra szoruló "vadnak" tekinti.
Prospero kapcsolata Calibánnal számos európai gyarmatosító hozzáállását és gyakorlatát tükrözi az őslakos népességekkel szemben. Íme, hogyan illusztrálja dinamikájuk a gyarmati kizsákmányolás kulcsfontosságú aspektusait:
1. A bennszülöttek alsóbbrendűként való felfogása:
Prospero úgy tekint Calibanra, mint egy „javításra” szoruló teremtésre. A Calibánra olyan lekicsinylő kifejezésekkel utal, mint a "rabszolga", "szörny" és "gazember", ami a gyarmatosítók közös attitűdjét tükrözi, akik alsóbbrendűnek tartották a bennszülött lakosságot.
2. A bennszülött jogok figyelmen kívül hagyása:
Prospero átveszi a sziget tulajdonjogát anélkül, hogy konzultálna vagy tiszteletben tartaná Caliban követeléseit. Kiaknázza a sziget erőforrásait, és kemény bánásmódnak és munkának veti alá Calibant, figyelmen kívül hagyva az őslakosok jogait és felhatalmazását.
3. Kulturális kényszer:
Prospero megpróbálja ráerőltetni a saját kulturális értékeit, nyelvét és meggyőződését Calibanra. Megpróbálja megtanítani a nyelvére és keresztény hitre téríteni, figyelmen kívül hagyva az őslakos kulturális örökségét és hagyományait.
4. Függőség és kizsákmányolás:
Caliban függővé válik Prosperótól az élelem, a menedék és az oktatás terén, ami olyan dinamikát teremt, amelyben a gyarmatosítónak tartozik ezekért az alapvető szükségletekért. Ez a dinamika az őslakos népesség kényszermunkával és függőséggel történő kizsákmányolását tükrözi.
5. Ellenállás és lázadás:
Caliban végül fellázad Prospero elnyomása ellen, rávilágítva arra az elkerülhetetlen feszültségre, amely akkor keletkezik, amikor a bennszülött lakosság autonómiáért és szabadságért küzd a gyarmatosítók irányítása ellen.
Prospero és Caliban kapcsolatának Shakespeare-ábrázolása kritikus lencsét kínál a gyarmati találkozások és az azokat alakító belső hatalmi dinamikák vizsgálatához. Emlékeztetőül szolgál azokra a kizsákmányoló gyakorlatokra és attitűdökre, amelyek sújtották a gyarmati interakciókat, amelyek tartós konfliktusokhoz és következményekhez vezettek.