A történet Willyt, egy 63 éves férfit követi, aki életét az értékesítésnek szentelte, akit az a hiedelem hajt, hogy a siker és a népszerűség a boldogság kulcsa. Erőfeszítései ellenére azonban továbbra sem jár sikerrel, és egyre romló lelki állapota kezdi megterhelni családját és kapcsolatait.
Willy fiai, Biff és Happy szintén magukévá tették apjuk értékeit, és nehezen találják meg saját útjukat. Biff, a középiskola egykori futballsztárja úgy érzi, hogy elfojtotta a siker és az élet irányának hiánya, míg Happy, a nőcsábász és az alulteljesítő, folyamatosan jóváhagyást kér apjától és társaitól.
Ahogy Willy egyre jobban elbizonytalanodik kudarcai és halandóságának felismerése miatt, élénk visszaemlékezéseket és hallucinációkat kezd átélni, amelyek a múltjába repítik. Ezek a visszaemlékezések feltárják bonyolult kapcsolatait feleségével, Lindával, fiaival és testvérével, Bennel, a sikeres üzletemberrel, aki a siker elérhetetlen eszményét képviseli.
A darab tragikus csúcspontja felé halad, amikor Willy téveszméi felerősödnek, és olyan drasztikus döntést hoz, amely árnyékot vet családja jövőjére. Willy Loman karakterén keresztül Miller leleplezi az amerikai álom sötét oldalát és azokat a pusztító erőket, amelyek a hétköznapi egyének életét alakítják.
Az "Egy eladó halála" az emberi állapot megindító és elgondolkodtató feltárása, amely bírálja a társadalom könyörtelen törekvését az anyagi sikerre a személyes kiteljesedés és a belső béke rovására. Továbbra is az amerikai irodalom örök klasszikusa, és továbbra is visszhangra találja a közönséget szerte a világon.