1594-ben a fekete halál néven ismert pestisjárvány miatt minden londoni színházat be kellett zárni. Ez jelentős kihívás elé állította a színészeket és drámaírókat, köztük Shakespeare-t is. 1599-ben azonban a járvány alábbhagyott, lehetővé téve a színházak újranyitását.
Ez az esemény lehetőséget biztosított Shakespeare-nek, hogy bemutassa tehetségét, és sikeres drámaíróvá váljon. A színházak újranyitásával Shakespeare-nek lehetősége nyílt színdarabjai bemutatására, valamint a közönség és a művészet pártfogóinak elismerésére.