Mit tett Thomas Danforth bíró a salemi perben?

Thomas Danforth bíró a salemi boszorkányperek egyik legkiemelkedőbb alakja volt. Massachusetts helyettes kormányzója volt, és tagja a bíróságnak, amely a megvádolt boszorkányok elleni ügyeket tárgyalta. Danforth arról volt ismert, hogy keményen bánt a vádlottakkal, és hajlandó volt spektrális bizonyítékokat, vagy álmokon és látomásokon alapuló tanúvallomásokat elfogadni a bűnösség bizonyítékaként. Határozott szószólója volt a kínzásnak is, hogy a vádlottakból vallomást kérjen.

Danforth a kezdetektől részt vett a perekben, és számos vizsgálaton és meghallgatáson jelen volt. Gyakran kihallgatta a vádlottakat, és kényszerítette őket, hogy beismerjék bűnösségüket. A vádlottak ítéletében is szerepet vállalt, számos halálos ítéletet ő írt alá.

Történészek és jogi szakértők széles körben kritizálták Danforthnak a perek során tett lépéseit. Gyakran úgy tekintenek rá, mint a sálemi boszorkányperek túlkapásaira és annak veszélyeire, hogy a hisztéria és az előítéletek felülírják az értelmet és az igazságosságot.