A Sadiam gyakran kapcsolódik a dominancia és az alávetettség gondolatához, és néha "szadomazochizmusnak" vagy "S&M"-nek is nevezik. Azok, akik részt vesznek a szadiamban, örömüket lelik abban, ha fájdalmat okoznak másoknak, vagy ha maguk is fájdalmat okoznak nekik. Ez a viselkedés lehet konszenzusos vagy nem konszenzusos, és az enyhétől a szélsőségesig terjedhet.
A mazochizmus a dominancia és a behódolás eszméjéhez is kapcsolódik, és néha "mazochista viselkedésnek" is nevezik. A mazochizmust folytató emberek örömüket lelik abban, ha megalázzák vagy lealacsonyítják őket, vagy ha fizikailag vagy érzelmileg megsérülnek. Ez a viselkedés lehet konszenzusos vagy nem konszenzusos, és az enyhétől a szélsőségesig terjedhet.
Fontos megjegyezni, hogy mind a szadiám, mind a mazochizmus olyan szexuális viselkedés, amely nem tekinthető normálisnak vagy egészségesnek. Számos pszichológiai problémával hozhatók összefüggésbe, beleértve a szorongást, a depressziót és az önértékelési problémákat. Ha a szadiam vagy a mazochizmus bármely tünetét tapasztalja, fontos, hogy szakemberhez forduljon.