1. Nemesi születés: Oidipusz Laiusnak, Théba királyának és Jokastának, a királynőnek a fia. Bár a darab nagy részében nincs tisztában valódi származásával, a végén kiderül nemesi születése.
2. Nagy erő és bátorság: Oidipusz megmutatja erejét és bátorságát a Szfinxszel és Kreónnal vívott csatákban. Félelem nélkül néz szembe az útjába kerülő kihívásokkal, és elszántan győzi le azokat.
3. Tragikus hiba (Hamartia): Oidipusz tragikus hibája túlzott büszkesége és makacssága. Nem hajlandó elhinni a próféciákat és figyelmeztetéseket, amelyek az útjába kerülnek, és a bukásához vezetnek. Tragikus hibája a tudás és az igazság utáni vágyában is gyökerezik, ami végső soron szenvedéséhez vezet.
4. Felismerés és megfordítás: Oidipusz felismerése és megfordítása akkor következik be, amikor megtudja az igazságot a származásáról és az apja halálának körülményeiről. Ez a kinyilatkoztatás mélyreható változáshoz vezet az életében, mivel ráébred szenvedésének mértékére és tettei következményeire.
5. Szenvedés és katarzis: Oidipusz óriási szenvedéseken megy keresztül, miközben felfedi az igazságot múltjáról. Szenvedése szánalmat és félelmet kelt a hallgatóságban, ami a katarzis érzéséhez vezet. A darab tragikus befejezése figyelmeztető meseként szolgál a büszkeség, a sors és az emberi tudás korlátainak következményeiről.