Íme egy közelebbi elemzés Lear karakteréről és cselekedeteiről, amelyek hozzájárulnak bukásához:
Túlzott büszkeség: Lear büszkesége és vágya, hogy gyermekei tiszteljék és bálványozzák, már a darab elejétől nyilvánvaló. Lányaitól abszolút hűséget és szeretetet követel, és szerelmét a hízelgésüktől teszi függővé.
Igazságtalan ítélet: Lear hibás ítélőképessége arra készteti, hogy felosztja királyságát kizárólag lányai szerelmi nyilatkozatai alapján, figyelmen kívül hagyva Cordelia őszinte vonzalmát, és száműzve őt az őszintesége miatt. Ez a döntés megalapozza a későbbi konfliktusokat.
A hűség figyelmen kívül hagyása: Lear figyelmen kívül hagyása a hűséges Kent iránt, aki figyelmezteti Goneril és Regan hamisságára, megmutatja, hogy hajlamos a hízelgést előnyben részesíteni a feddhetetlenséggel szemben.
Az önismeret hiánya: Lear nem képes felismerni saját hibáit és tettei következményeit. Makacsul nem hajlandó elismerni az igazságot lányaival és szándékaikkal kapcsolatban.
Impulzivitás: Lear impulzívan cselekszik, és nem veszi figyelembe a hosszú távú következményeket. Elűzi Cordeliát, figyelmen kívül hagyja Kent tanácsát, később pedig megátkozza Gonerilt és Regant anélkül, hogy teljesen megértette volna indítékaikat.
E hibák és tettek következtében Lear hatalmas lelki gyötrelmet szenved el, elveszíti trónját, és végül az őrületbe süllyed. Szenvedése szánalmat és rémületet idéz elő, amelyek kulcsfontosságú elemei Arisztotelész tragikus hősről alkotott meghatározásának.
Lear bukását nem kizárólag külső erők vagy sors okozzák, hanem inkább belső jellemhibái és saját döntései. Ebben az értelemben a tragikus hős archetípusát példázza, ahol egy nagy és tekintélyes egyén bukása saját tragikus hibájából fakad.