Julius Caesar, a sikeres katonai tábornok és politikus Gallia meghódítása után visszatért Rómába. A nép hősként ünnepli, de népszerűsége és hatalma sok nemesben, köztük a szenátusban is féltékenységet és félelmet kelt.
A darab tribünök csoportjával kezdődik, Flavius és Marullus vezetésével, és megpróbálják elfojtani a Caesar tiszteletére rendezett ünnepséget. Aggódnak Caesar növekvő hatalma és az általa a Köztársaságra jelentett potenciális veszély miatt. Ez a kezdeti konfliktus megteremti a terepet a politikai intrikáknak és a hatalmi harcoknak, amelyek a darab során kibontakoznak.
A feszültségek közepette két férfi, Brutus és Cassius megvitatják Caesar ambícióival és a Köztársaságra jelentett fenyegetéseivel kapcsolatos aggodalmaikat. Azt tervezik, hogy meggyilkolják, hogy megakadályozzák, hogy zsarnokká váljon.
Összességében Julius Caesar kezdete összetett politikai tájat mutat be, amelyet a római társadalmon belüli hatalmi harcok, konfliktusok és megosztottság jellemez.